Det grønne skiftet trenger arbeidsplasser

Industrien er en del av løsningen

Industrien har vært erklært død mange ganger. Vidar Schei kjøper ikke den beskrivelsen. Tvert imot mener lederen i LO i Fredrikstad og Østfold at industrien aldri har vært viktigere enn den er nå. Når samfunnet skal elektrifiseres, ressursene utnyttes bedre og utslippene kuttes, er det industrien som skal utvikle løsningene – og menneskene som skal bygge dem.

– Vi heier på alt som skaper arbeidsplasser og bidrar til grønn industri. Etter vår oppfatning er industrien en viktig del av svaret på det grønne skiftet, sier han.

For Schei handler satsingen på sirkulærøkonomi derfor om langt mer enn miljø. Den handler om å skape ny verdiskaping i en region med lange industrihistoriske tradisjoner.

​

Industrien skaper mer enn produkter

Schei mener mange fortsatt ser på industrien som noe som hører fortiden til. Virkeligheten er en annen. Rundt industribedriftene vokser det fram ingeniørmiljøer, teknologibedrifter, rådgivere og utviklingsmiljøer som sammen skaper innovasjon. Når produksjon, kompetanse og offentlig støtte trekker i samme retning, oppstår et miljø der nye produkter kan utvikles og testes lokalt.

– Det er akkurat dette samspillet som gjør regionen sterk. Vi har industrien, vi har kompetansen og vi har muligheten til å utvikle nye løsninger her, sier regionleder Ulf Lervik.

​

Festtalene er over

Fredrikstad har de siste årene markert seg som en ledende sirkulær industriregion. Det forplikter.

– Vi kan ikke bare kalle oss sirkulærhovedstaden. Nå må vi vise hva vi faktisk får til, sier Schei. – Festtalene er over.

Schei mener ambisjonene nå må omsettes til konkrete etableringer, investeringer og nye arbeidsplasser dersom regionen skal beholde forspranget.

​

Arbeid er den viktigste gevinsten

For LO er målet klart: Den grønne omstillingen må skape arbeidsplasser. Schei peker på at regionen fortsatt har høy arbeidsledighet og mange mennesker som står utenfor arbeidslivet. Nye industribedrifter kan gi arbeid til mennesker med ulik bakgrunn og kompetanse.

– De fleste ønsker å bidra. Klarer vi å skape flere arbeidsplasser, skaper vi også et sterkere lokalsamfunn, sier Schei.

Han trekker fram Viken Park som ett av flere prosjekter som kan få stor betydning dersom planene blir realisert.

​

Strøm og kompetanse

Den videre utviklingen av Øra avhenger av at infrastrukturen holder tritt med ambisjonene. Den største utfordringen er tilgang på strøm og nettkapasitet.

Schei mener også at utdanningsinstitusjonene må kobles tettere til næringslivet. Nye utdanningstilbud innen blant annet batteriteknologi, sirkulærøkonomi og grønn industri vil bli avgjørende i årene som kommer.

​

Å se verdier der andre ser avfall

Borregaard er etter Scheis syn et godt eksempel på hva sirkulærøkonomi betyr i praksis. Det som tidligere var et restprodukt er blitt grunnlag for ny verdiskaping.

– Vi må aldri tro at vi er ferdige. Vi må fortsette å utvikle oss, prøve nye ideer og skape nye arbeidsplasser. Det er slik vi bygger både et mer bærekraftig samfunn og en sterkere industriregion.